陨石为何呈现椎体形状？

通过实验我们知道了地球上的锥形物体来源

在一个实验中，附着在杆上的一块粘土在急流中变形 来源:纽约大学应用数学实验室

地球上到处都是来自太空的圆锥，这是我们星球自己的错。

地球上发现的大多数陨石只是随机形状的团块。但令人惊讶的是，当你将它们的所有部分重新组合在一起时，它们中有25%是锥形的。科学家称这些圆锥形的太空石头为“定向陨石”。现在，多亏了发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一组实验，我们知道了原因：当岩石坠落地球时，大气正在将其雕刻成更多的空气动力学形状。

坠落地球的铁陨石 来源: jianshu

领导这项研究的纽约大学（NYU）数学物理学家莱夫·里斯特罗夫（Leif Ristroph）在一份声明中说：“这些实验讲述了定向陨石的起源故事。”在飞行中融化和重塑流星体的空气动力会使它们稳定下来，从而形成一个锥形，最终到达地球。

但是精确地复制流星体在到达地球表面的途中所遇到的环境是很困难的。太空岩石高速撞击大气层，产生剧烈的、突然的摩擦，使物体在自由翻滚时受热、融化和变形。这些条件在进行这项研究的纽约大学实验室并不存在，但研究人员通过使用更软的材料和水，并将实验分成几个部分来近似这些因素。

首先，研究人员将软粘土球钉在急流的中心，这大致相当于重石撞击大气。科学家发现，粘土往往会变形并侵蚀成锥形。

蛋形陨石 来源: artron

但单凭这个实验解释不了什么。软粘土是不允许在水中移动的，这与岩石在上层大气中自由翻滚并以某种方式自我定位的情况截然不同。

因此，在第二步中，研究人员将不同种类的视锥细胞放入水中，观察它们是如何掉落的。结果表明，太窄或太胖的圆锥体容易滚落，就像其他形状的岩石一样。但在这两个极端之间存在着大小适中的圆锥，它们会翻转，直到它们的点像箭一样对准它们的行进方向，然后平滑地在水中滑行。

在寻找陨石的陨石猎人 来源:ifeng

这两个实验一起似乎表明，当某些条件满足时，太空岩石在大气层入口的极端摩擦下会发展成圆锥形。有时，这些锥形部分会帮助这些下落的岩石稳定下来，当它们下落时，它们会指向一个一致的方向。这种稳定性反过来又会使它们越来越呈锥形。然后，当这些岩石撞击地面时，陨石猎人就会遇到这些“定向”的锥形空间岩石残骸。

相关知识

陨石是起源于某一物体并在地面的。如、或，在穿过到达行星或表面后幸存下来。当原始物体进入大气层时，各种因素，如摩擦、压力和与大气气体的化学相互作用使其升温并辐射能量。然后它变成（meteor，英文里也被称为shooting star 或 falling star），形成，射星或墬星。天文学家称其中与地球碰最明亮的流星的例子为“”。而像火球这样的流星无论如何最终都会影响地球的表面。 陨石对地球的表面及生物都有影响，大小范围从小型到极大不等。而上也有发现陨石。

被观察到穿越大气层或撞击地球的陨石称为墬落陨石，其它的陨石都称为发现陨石。截至2010年2月，只有大约1,086颗的墬落陨石的标本被收藏 ，但却有38,660颗被确认的发现陨石。

陨石通常分为三大类：主要是岩石，其组成大多是；，很大部分的成分是铁与镍；的成分既有大量的岩石也有金属。现代的是根据其结构、化学同位素和矿物学来分类，小于2毫米的陨石被分类为。

作者: Rafi Letzter

FY: SpaceTraveler(高一民)

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